Un contrato es un acuerdo por el que una parte se obliga con otra a dar, hacer o no hacer algo. Así lo define el artículo 1438 del Código Civil, y una vez firmado obliga a las partes como si fuera una ley entre ellas (art. 1545).
Esta guía reúne los tipos de contratos más usados en las empresas chilenas y un glosario con los términos que aparecen en ellos, para que legal, finanzas, recursos humanos y ventas hablen el mismo idioma.
Tipos de contratos más usados en empresas
| Tipo | Para qué se usa | Norma |
|---|---|---|
| Contrato de trabajo (indefinido, a plazo fijo o por obra o faena) | Contratar a una persona que trabaja bajo subordinación y dependencia, a cambio de una remuneración. | Código del Trabajo, arts. 7 y 159 |
| Contrato de prestación de servicios | Encargar un servicio a una persona o empresa que trabaja con autonomía. | Código Civil, arrendamiento de servicios inmateriales (arts. 2006 y siguientes) |
| Compraventa | Comprar o vender bienes: una parte entrega una cosa y la otra la paga en dinero. | Código Civil, art. 1793 |
| Arrendamiento | Usar una oficina, una bodega o un equipo a cambio de una renta. | Código Civil, art. 1915 |
| Acuerdo de confidencialidad (NDA) | Proteger información que se comparte en una negociación o un proyecto. | Rige lo que pacten las partes (art. 1545) |
| Contrato marco | Fijar las condiciones generales con un proveedor o cliente recurrente; cada pedido se acuerda después con una orden de compra. | Rige lo que pacten las partes (art. 1545) |
| Mandato | Encargar a otra persona que gestione uno o más negocios por cuenta y riesgo de quien se los encarga, como en un poder. | Código Civil, art. 2116 |
| Promesa | Comprometerse a firmar otro contrato en el futuro, por ejemplo una compraventa. | Código Civil, art. 1554 |
Glosario de términos de contratos
| Término | Qué significa |
|---|---|
| Acuerdo de confidencialidad (NDA) | Contrato por el que una o ambas partes se obligan a no revelar la información que reciben de la otra. |
| Adenda o addendum | Documento que agrega o cambia cláusulas de un contrato ya firmado. En los contratos de trabajo se le llama anexo. |
| Anexo | Documento que se agrega al contrato y pasa a formar parte de él. Las modificaciones de un contrato de trabajo se firman al dorso del contrato o en un documento anexo (art. 11 del Código del Trabajo). |
| Cláusula | Cada una de las disposiciones de un contrato: objeto, precio, plazo, multas, término, etc. |
| Cláusula penal o multa | Pena que una parte acepta pagar si no cumple o se atrasa (art. 1535 del Código Civil). |
| CLM | Contract Lifecycle Management: la gestión del ciclo de vida de un contrato, desde que se redacta hasta que vence o se renueva. |
| Contraparte | La otra parte del contrato. |
| Contrato bilateral | Aquel en que las dos partes se obligan entre sí, como una compraventa. En el unilateral se obliga solo una (art. 1439 del Código Civil). |
| Contrato consensual | El que nace con el solo acuerdo de las partes. El real exige entregar la cosa y el solemne, cumplir ciertas formalidades (art. 1443 del Código Civil). |
| Contrato indefinido | Contrato de trabajo sin fecha de término. |
| Contrato marco | Contrato que fija las condiciones generales de una relación comercial; los pedidos concretos se acuerdan después. |
| Contrato a plazo fijo | Contrato de trabajo con fecha de término. No puede durar más de un año, o dos en el caso de gerentes y profesionales, y se vuelve indefinido con la segunda renovación o si la persona sigue trabajando después del vencimiento con conocimiento del empleador (art. 159 N°4 del Código del Trabajo). |
| Contrato por obra o faena | Contrato de trabajo que dura lo que dura una obra o tarea determinada. |
| Contrato de prestación de servicios | Contrato por el que una persona o empresa presta un servicio a cambio de un pago, con autonomía. Si hay subordinación y dependencia, la ley presume que es un contrato de trabajo (art. 8 del Código del Trabajo). |
| Firma electrónica | Firma hecha por medios electrónicos. Vale igual que la firma en papel en casi todos los contratos (art. 3 de la Ley 19.799). |
| Garantía | Mecanismo que asegura que una parte cumplirá, como una boleta de garantía bancaria o una póliza. |
| Instrumento público | Documento autorizado con las solemnidades legales por el funcionario competente, como una escritura ante notario (art. 1699 del Código Civil). El resto son instrumentos privados. |
| Orden de compra | Documento con el que una empresa pide bienes o servicios a un proveedor, con precio y condiciones. |
| Poder | Documento con el que una persona autoriza a otra a actuar en su nombre. |
| Renovación automática | Cláusula que extiende la vigencia del contrato si ninguna parte avisa que quiere terminarlo dentro del plazo pactado. |
| Representante legal | Persona facultada para firmar contratos en nombre de una empresa. |
| Término anticipado | Cláusula que permite terminar el contrato antes de su fecha, con aviso previo o por causas pactadas. |
| Vigencia | Período en que el contrato produce efectos, desde su inicio hasta su vencimiento. |
Cómo ordenar estos contratos en Legale CLM
Cuando una empresa firma decenas de contratos al año, el riesgo no está en un término desconocido sino en perder de vista un vencimiento o una renovación automática. Legale CLM (Contract Lifecycle Management) reúne el ciclo completo en un solo flujo:
- Crea cada contrato desde una plantilla, con las cláusulas que tu equipo legal ya aprobó.
- Envíalo a aprobación interna y luego a firma electrónica, simple o avanzada.
- Guárdalo en un repositorio con sus anexos, su contraparte y su vigencia.
- Recibe alertas antes de cada vencimiento o renovación, y revisa el estado de todos tus contratos en reportes.
Si quieres ir más allá, revisa cómo la IA ayuda en la gestión de contratos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un contrato?
Es un acto por el cual una parte se obliga con otra a dar, hacer o no hacer alguna cosa (art. 1438 del Código Civil). Una vez celebrado legalmente, es una ley para quienes lo firman.
¿Qué diferencia hay entre un anexo y una adenda?
En la práctica cumplen la misma función: modificar o completar un contrato vigente. En los contratos de trabajo, el Código del Trabajo habla de documento anexo.
¿Cuánto puede durar un contrato a plazo fijo?
Hasta un año, o dos en el caso de gerentes y personas con título profesional o técnico. Se puede renovar una vez; la segunda renovación lo convierte en indefinido.
¿Un contrato de prestación de servicios puede ser un contrato de trabajo?
Sí. Si quien presta el servicio trabaja bajo subordinación y dependencia, la ley presume que existe un contrato de trabajo, sin importar el nombre del documento (art. 8 del Código del Trabajo).
¿Se pueden firmar contratos con firma electrónica?
Sí. La Ley 19.799 da a la firma electrónica el mismo valor que a la firma en papel, salvo en actos que exigen solemnidades imposibles de cumplir en un documento electrónico, presencia personal o que son de derecho de familia.
Fuentes
- Ley Chile (BCN) — Código Civil: artículos 1438, 1439, 1443, 1535, 1545, 1554, 1699, 1793, 1915, 2006 y 2116.
- Ley Chile (BCN) — Código del Trabajo: artículos 7, 8, 11 y 159.
- Dirección del Trabajo — Duración y renovación del contrato a plazo fijo.
- Ley Chile (BCN) — Ley 19.799: validez de la firma electrónica (artículo 3).
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